Em 1958, o belga Pierre Culliford, conhecido como Peyo, criou uma história com criaturinhas azuis que, segundo ele, tinham estatura comparada a 3 maçãs empilhadas. O nome deles: “Les Schtroumpfs”.

Parece familiar? Sim, você conhece, são “Os Smurfs”. Os personagens apareceram pela primeira vez em uma revista de história em quadrinhos da Bélgica, a Le Journal de Spirou, em 23 de outubro de 1958.

Na década seguinte, alguns curtas de animação em preto e branco de “Os Smurfs” foram produzidos em seu país de origem. Mas foi somente em 1981, quando foram transformados em uma série animada pela Hanna-Barbera, que finalmente ganharam o mundo e tornaram-se um clássico dos desenhos infantis.

Segundo Peyo, falecido em 1992, o nome original “schtroumpf” é uma palavra inventada por ele, que falou de brincadeira para pedir o sal para o amigo cartunista André Franquin durante um almoço.

Ao longo dos anos, “Os Smurfs” inspiraram mais de 3 mil produtos como bonecos, jogos, parques temáticos, alimentos e discos, e venderam mais de 25 milhões de livros traduzidos para 25 idiomas.

- Feliz Dia Smurf

Em 2008, os personagens completam 50 anos de existência. A Bélgica promete uma série de comemorações em todo o país, começando pelo que chamam de “invasão surpresa”.

Para proclamar o “Feliz Dia Smurf”, pequenas estátuas dos diminutos personagens azuis estão sendo espalhadas em segredo por 20 cidades de 14 países europeus.

“Imagine acordar em uma manhã e descobrir, de repente, milhares de Smurfs espalhados por seu bairro. Eles poderão estar em qualquer lugar: no ponto de ônibus, na fila do correio, no pátio da escola. Certamente todo mundo vai sorrir”, antecipa Hendrik Coysman, diretor da International Merchandising, Promotion & Services (IMPS), empresa belga que administra os direitos autorais dos Smurfs.

Como parte da comemoração de meio século de existência, ocorre nesta terça-feira na Bélgica o lançamento do livro “Les Schtroumpfs et le livre que dit tout” (”Os Smurfs e o livro que diz tudo”, em tradução livre), e de uma coleção de livros de bolso para o mercado francês.

“Serão estórias novas, elaboradas a partir de material deixado por Peyo, mas que incorporam elementos novos, refletindo algumas mudanças do mundo nesses 50 anos”, Coysman explica. “Uma das mudanças mais marcantes nesse período é a valorização das mulheres. Por isso, a partir de agora haverá uma maior presença feminina na vila dos Smurfs. Ainda teremos novas músicas, já que a música sempre foi um elemento importante nas estórias de Peyo.”

Em Bruxelas, lar dos Smurfs, será inaugurada uma exposição no Centro Belga de História em Quadrinhos que poderá ser vista de maio a novembro, além de uma série especial de selos lançada pelos correios belgas.

Além de tudo isso, o projeto mais importante para “Os Smurfs” em 2008 é um longa de animação, através de computação gráfica, que está sendo produzido pela Paramount Pictures e Nickelodeon Films. A inteção dos estúdios é que seja uma trilogia.

Você que provavelmente passou boa parte da infância assistindo os pequeninos azuis todas as manhãs, junte-se ao Smelly Cat para dar os parabéns aos Smurfs pelos 50 anos. E olha que estão em plena forma. Os próximos anos estão repletos de novidades.

Assista abaixo, na íntegra, o episódio “O Ovo Mágico”, em que os Os Smurfs querem fazer algo especial para comemorar o Dia dos Smurfs. Confira também o site oficial.

| Com material da BBC Brasil